Los telómeros son estructuras especializadas situadas en los extremos de los cromosomas, que los protegen de posibles fusiones y de su degradación, con lo que se garantiza su estabilidad y la viabilidad de las células.
Sin embargo, los telómeros se van acortando progresivamente, esto es debido al proceso de división celular ya que el ADN que forma los telómeros no es replicado de manera completa.
¿cuáles son las características fundamentales?:
-Los telómeros protegen a los cromosomas de actividades de degradación y de fusión.
-Los telómeros protegen la integridad de los cromosomas permitiendo la generación de una réplica completa de los extremos del ADN cromosómico gracias a la actividad de una enzima: la telomerasa, que es capaz de sintetizar telómeros.
-Finalmente, los telómeros permiten una ubicación correcta de los cromosomas en el núcleo.
Durante el proceso de réplica del ADN asociado al proceso de división celular, el extremo final del telómero no es copiado, con lo cual se genera un acortamiento progresivo de los telómeros.
El promedio de pares de bases que se pierden cada año se ve influido por una serie de factores genéticos y ambientales.
Los telómeros quedan reducidos hasta una longitud que resulta crítica, lo cual genera inestabilidad en el cromosoma y la pérdida de la viabilidad celular.
Resumiendo, la longitud telomérica es uno de los mejores biomarcadores a la hora de evaluar la edad biológica y el envejecimiento.
¿en qué consiste la prueba?
La técnica de hibridación in situ cuantificada (Q-FISH) mide la longitud de los telómeros en núcleos en interfase de células sanguíneas, mediante el marcaje con una sonda telómerica fluorescente. Cada sonda telómerica reconoce un número fijo de repeticiones telómericas, y por esta razón, la intensidad de la fluorescencia que emite es directamente proporcional a la longitud del mismo.
Comentario.- Analítica realizada en colaboración con centros de referencia e investigación homologados.
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